Immersion au cœur du commandement militaire de l’OTAN avec IRIS MUN

Le 8 avril, quinze étudiantes et étudiants se sont rendus à Mons avec l’association IRIS MUN pour une visite exceptionnelle du SHAPE, le Supreme Headquarters Allied Powers Europe, centre névralgique du commandement militaire allié en Europe.

À leur arrivée, les étudiant·e·s ont été accueillis par le personnel militaire et ont pu suivre un cycle de conférences sur l’histoire du SHAPE ainsi que sur la planification opérationnelle et stratégique de l’OTAN.

Fondé en 1951, le SHAPE assure le Commandement allié Opérations (ACO), l’un des deux commandements stratégiques qui se trouvent au sommet de la structure de commandement militaire de l’OTAN. Il a la charge de la planification et l’exécution de l’ensemble des opérations de l’Alliance.

Il est dirigé par le commandant des forces alliées en Europe surnommé « SACEUR ». Ce poste revient par tradition à un officier général de l’armée américaine qui occupe également la fonction de commandant des forces des Etats-Unis en Europe (EUCOM). Le premier à avoir occupé cette fonction fut le général Dwight D. Eisenhower de 1951 à 1952.  L’actuel titulaire est le général de l’U.S. Air Force Alexus G. Grynkewich.

Le SHAPE constitue l’état-major de combat de l’OTAN, en fonctionnant à trois niveaux : stratégique, opératif et tactique.

• Sur le plan stratégique, le SHAPE assure le commandement des quartiers généraux de l’Alliance ainsi que le déploiement des forces interarmées multinationales, avec pour objectif de dissuader toute agression et préserver la paix, la sécurité et l’intégrité territoriale de l’Alliance. Ces missions font écho à sa devise « La vigilance est le prix de la liberté » (« Virgilia Pretium Libertatis »).
• Le plan opératif, intègre trois commandements de forces interarmées permanents situés à Brunssum (Pays-Bas), à Naples (Italie) et à Norfolk (Etats-Unis). Ceux-ci ont pour mission d’assurer la planification, la conduite et le soutien dans la durée d’opérations OTAN.
• Enfin, le plan tactique regroupe les commandements de milieu (terrestre, maritime, aérien) respectivement situés à Izmir (Turquie), Northwood (Royaume-Uni) et Ramstein (Allemagne). Ils apportent leur expertise et soutien aux commandements de forces interarmées et relèvent directement du SHAPE.

En parallèle, le SHAPE travaille avec le Commandement allié Transformation (ACT) basé à Norfolk, en Virginie. Celui-ci conduit l’adaptation militaire de l’Alliance, en coordonnant les initiatives nationales, afin d’assurer la cohérence et de garantir l’interopérabilité, et en veillant à ce que l’OTAN dispose de l’instrument de puissance militaire adéquat pour lui permettre de garantir la liberté et la sécurité de ses pays membres.

Enfin, il travaille étroitement avec le Siège de l’OTAN situé à Bruxelles qui constitue le centre politique et administratif de l’Alliance où les représentants et experts des pays membres se réunissent. Le SHAPE assure des missions de conseil et d’analyse pour le siège dans le processus de prise de décision de l’Alliance, fondé sur le consensus.

Par la suite, les étudiants ont pu échanger avec le colonel Jean-Michel Millet, directeur des initiatives stratégiques du SHAPE sur la conduite stratégique des opérations militaires de l’OTAN avant de conclure leur visite par un tour de la base militaire.

Cette immersion au cœur du SHAPE a ainsi permis aux étudiant·e·s de mieux appréhender les commandements militaires de l’OTAN et ses aspects pluriels. Cette visite s’inscrit dans la démarche pédagogique d’IRIS Sup’, en lien avec la spécialité Défense et Sécurité en deuxième année.